下顎前突とは
下顎前突とは下の顎や前歯が前方に突出している状態をいいます。顎や歯の前後的位置のズレのため生じ、成長期には顎や歯の成長をコントロールすることで治ります。また永久歯列の場合には抜歯が必要になることがあります。
原因
遺伝的要因
家族に下顎前突の人が多い場合、遺伝的要因が影響することがあります。
成長発育の問題
骨の成長が不均衡になり、下顎が上顎よりも早く成長してしまうことで下顎前突になることがあります。
環境要因
幼少期の悪習慣（例えば、口呼吸や舌の位置）や、指しゃぶりや唇噛みなどの習慣が影響することがあります。
外的要因
外傷や事故によって下顎が変位すること。また、咬合に関連する問題も影響する場合があります。
歯列の不正
歯の並びや噛み合わせの不正が下顎前突の原因となることがあります。特に、上顎の歯が抜けたことにより下顎が前に出ることがあります。
機能的要因
食生活や日常的な噛み方、口の使い方が原因で下顎の位置が変わることがあります。
放置するリスク
噛み合わせの問題
下顎が前に出ていることで、上下の歯の噛み合わせが不正になり、咀嚼（そしゃく）や発音に影響を与えることがあります。これにより、食事が取れづらくなったり、言葉を発音しにくくなったりすることがあります。
顎関節への負担
不正な咬合は、顎関節に異常な圧力をかけ、顎関節症（TMJ障害）を引き起こすリスクを高めます。これにより、顎の痛みや顎の動きに関する問題が発生することがあります。
歯の健康への影響
噛み合わせの不正によって、特定の歯に過度な負担がかかるため、歯の磨耗や虫歯、歯周病のリスクが増加します。
外見的・心理的影響
下顎前突は顔のバランスに影響を与えるため、見た目に自信を失うことがあり、自己評価や社会的な相互作用に悪影響を及ぼすことがあります。
生活の質への影響
上記の問題が重なることで、日常生活の質が低下する可能性があります。頭痛や顎の痛み、首や肩のこりなどが現れることもあります。
治療法
混合歯列
上下顎骨の成長が原因の場合は、上顎骨は成長を促進し下顎骨は成長方向を誘導することで治療を行います。
永久歯列
抜歯を行い突出している前歯を後方に移動する治療を行います。重度の場合は外科手術を併用しなければ治療が難しい場合があります。