小児矯正とは
小児矯正とは、子供の成長期に行う歯並びや噛み合わせの矯正治療のことです。永久歯が生えそろう前や、生えそろう時期に合わせて行われ、顎の成長を利用して歯並びを整えたり、将来的な歯並びや噛み合わせの問題を予防したりする効果があります。歯並びを綺麗にする矯正治療ではなく、歯並びを綺麗にするための準備の矯正治療です。
小児矯正の目的
小児矯正(1期治療)の目的は、永久歯が正しい位置に生えるための土台づくりです。
あごの成長をコントロールし、歯がきれいに並ぶ「スペース」や「バランス」を整えることで、
将来の本格的な矯正治療(2期治療)をスムーズに進めるための“準備”を行います。
そのため、小児矯正だけで歯並びが最終的にきれいに整うケースは限られています。
乳歯から永久歯への生え変わりがまだ途中の段階では、すべての歯をきれいに並べることはできません。
多くの場合、成長が落ち着いた中学生以降に、ワイヤー矯正やマウスピース矯正で仕上げの治療(2期治療)を行う必要があります。
しかし、小児矯正を行っておくことで——
- 将来的に抜歯せずに済む可能性が高くなる
- 顎のズレやかみ合わせの悪化を予防できる
- 発音や口呼吸などの癖を改善できる
といった大きなメリットがあります。
つまり、小児矯正は“見た目の矯正”というよりも
「将来の成長を正しい方向へ導く治療」です。
顎の成長を
コントロールする
成長期を利用して、顎の骨のバランスを整えたり、歯が並ぶスペースを確保したりします。
歯並びを改善する
永久歯が生え始める時期に、正しい位置に誘導することで、でこぼこや叢生(そうせい)などの歯並びの乱れを改善します。
将来的な問題を防ぐ
歯並びが悪くなる原因となる、指しゃぶりや口呼吸などの癖を改善し、将来的な虫歯や歯周病、顎関節症などのリスクを軽減します。
健康な歯を抜く
リスクを減らす
顎の成長を促すことで、永久歯を抜かずに矯正治療ができる可能性を高めます。
基本情報
開始時期
8〜12歳
期間
3〜4年
小児矯正(1期治療)と
成人矯正(2期治療)の違い
小児矯正(1期治療)成長を利用してあごのバランスを整える
小児矯正は、成長期(おおよそ6〜12歳)に行う治療です。
乳歯と永久歯が混在する時期に、あごの発育を正しい方向へ導くことが主な目的です。
- 永久歯が並ぶスペースを確保する
- あごのズレ(受け口・出っ歯など)を改善する
- 指しゃぶりや口呼吸などの悪習癖を改善する
- 顔立ちや咬み合わせのバランスを整える
小児矯正は「見た目を治す」よりも、将来の歯並びが悪くならないようにする“予防的治療”です。
この段階であごの成長方向を整えることで、抜歯の回避や2期治療の期間短縮にもつながります。
成人矯正(2期治療)永久歯が生えそろってから歯を動かす
成人矯正(2期治療)は、あごの成長がほぼ完了した中学生〜成人以降に行う治療です。
すべての永久歯が生えそろった状態で、ワイヤー矯正やマウスピース矯正を用いて歯そのものを正確な位置に動かします。
- 歯列全体の見た目と咬み合わせを整える
- 長期的に安定したかみ合わせをつくる
- 審美性と機能性の両立を図る
小児矯正が必要になるお子さまの特徴
小児矯正を検討するきっかけとして多いのが、学校やかかりつけ歯科での定期検診で指摘された場合です。
「咬み合わせが反対になっている」「永久歯の生えるスペースが狭い」などを指摘され、そこから相談に来られる方が多くいらっしゃいます。
また、歯並びや骨格のバランスには遺伝的な要素も関係します。
たとえば、
- 親が受け口(下あごが出ている)
- 顔立ちが細く、あごが小さい
- 八重歯やガタガタの歯並びが家族に多い
といった場合は、お子さまにも同じ傾向が見られることがあります。
次のような症状・癖が見られる場合は、早めにご相談ください。
前歯が反対に咬んでいる
(受け口・反対咬合)
上の前歯が大きく前に出ている
(出っ歯・上顎前突)
歯が重なってガタガタしている
(叢生)
すき間が多い、前歯が閉じない
(開咬)
指しゃぶりや舌で
前歯を押す癖がある
口をポカンと開けている
(口呼吸)
食べるときに音がする、
片側でしか噛めない
これらは単なる見た目の問題ではなく、あごの成長や呼吸、発音、姿勢にも影響するサインです。
放っておくと、将来的に歯が並ぶスペースが足りなくなったり、骨格的なズレが進行したりする可能性があります。
小児矯正を始めるかどうか
見極めが大切です
「もう少し成長してからでもいいのでは?」
そう感じる保護者の方は少なくありません。
しかし、小児矯正で最も大切なのは“いつ始めるか”よりも、“いつ相談するか”です。
早すぎても、遅すぎても、
ベストな結果は得られません
小児矯正には、あごの成長を利用できる
「適した時期」があります。
早すぎるとまだ骨格が未発達で十分な効果が出にくく、逆に遅すぎると成長が止まり、あごの誘導ができなくなってしまいます。
一般的には、6〜10歳(乳歯から永久歯への生え変わり期)が、小児矯正のスタートを見極める重要な時期とされています。
小児矯正に関するよくある質問
小児矯正とはどんな治療ですか?
小児矯正は、あごの成長を利用して歯並びや咬み合わせの土台を整える治療です。
永久歯が正しい位置に生えるように導くことで、将来的な抜歯や長期治療を防ぐ“予防的矯正”の役割があります。
小児矯正は何歳から始めるのがよいですか?
一般的には6〜10歳頃(乳歯から永久歯への生え変わり期)が目安です。
あごの成長をコントロールしやすい時期であり、歯並びや咬み合わせのバランスを整えるには最適なタイミングです。
小児矯正の目的は、歯並びをきれいにすることだけですか?
いいえ。小児矯正の目的は、見た目だけでなく「噛む」「話す」「呼吸する」といった機能面の改善も含まれます。
成長期に正しいあごの発育を促すことで、将来的なトラブルを予防します。
小児矯正だけで治療が完了することはありますか?
あごの成長が整い、永久歯が自然に並ぶ場合は、小児矯正のみで終了できることもあります。
ただし、多くのケースでは、成長後に歯を細かく整える2期治療(成人矯正)が必要です。
成人矯正(2期治療)とはどう違うのですか?
小児矯正は「骨格を整える治療」、成人矯正は「歯を動かす治療」です。
1期治療で土台を整え、2期治療で見た目と咬み合わせを仕上げることで、長期的に安定した結果が得られます。
どんな子どもに小児矯正が必要ですか?
前歯が反対に咬んでいる、歯が重なっている、口が常に開いているなどのサインがあるお子さまは要注意です。
成長期にあごや歯のバランスを整えることで、将来のトラブルを防げます。
歯科検診で「要注意」と言われましたが、すぐ治療を始めた方がいいですか?
状況によります。早急に治療が必要なケースもありますが、経過観察でよい場合もあります。
まずは矯正専門医の診断を受け、最適なタイミングを見極めることが大切です。
親が出っ歯・受け口だと、子どもも遺伝しますか?
あごの形や骨格的な特徴は遺伝することがあります。そのため、ご家族に同じ傾向がある場合は、早めのチェックがおすすめです。
成長期にバランスを整えることで予防が可能です。
「様子を見ましょう」と言われた場合、どのくらいの間隔でチェックすればいいですか?
半年〜1年ごとに矯正専門医で経過を確認するのが理想です。
成長期は変化が早いため、見逃すと治療時期を逃すことがあります。定期的なフォローアップをおすすめします。
受け口や出っ歯は自然に治ることもありますか?
軽度であれば自然に改善することもありますが、多くは成長とともに悪化する傾向にあります。判断は難しいため、早期に専門医の診察を受けることが重要です。
小児矯正ではどんな装置を使いますか?
取り外し式のプレート型装置(拡大床)や、あごの成長を誘導する機能的矯正装置を使用します。
症例により固定式装置を使う場合もあり、負担を最小限にした治療を行います。
装置は学校や運動中もつけていて大丈夫ですか?
基本的には問題ありません。取り外し式の装置であれば、体育や食事の際に外すことも可能です。装置の種類や装着時間はお子さまの生活リズムに合わせて調整します。
小児矯正の治療期間はどのくらいですか?
一般的には1〜3年ほどです。成長スピードや装置の種類によって異なりますが、治療後も定期的に経過観察を行い、永久歯の生えそろいを見守ります。
痛みはありますか?
調整直後に軽い違和感を感じることがありますが、数日で慣れる場合がほとんどです。大人の矯正よりも力を弱くかけるため、強い痛みはほとんどありません。
通院はどのくらいの頻度ですか?
通常は1〜2か月に1回程度です。装置の調整や成長のチェックを行います。通院のたびにお子さまのモチベーションを保つサポートも行っています。
小児矯正の費用はどのくらいかかりますか?
装置の種類や期間によりますが、一般的に30〜60万円ほどが目安です。医院によっては分割払いにも対応しており、治療内容に応じてお見積りいたします。
健康保険は使えますか?
基本的には自由診療ですが、顎変形症や口唇口蓋裂など、厚生労働省が定めた一部の疾患では保険適用となります。詳細は医院での診断時にご案内します。
小児矯正をしておくと、将来の治療費を抑えられますか?
はい。あごの成長を整えることで、将来的に抜歯や外科的処置が不要になる可能性があります。結果的に2期治療の費用や期間を抑えられるケースも多くあります。
小児矯正をしないとどうなりますか?
歯が並ぶスペースが不足し、永久歯がねじれて生えたり、咬み合わせにズレが生じたりする可能性があります。将来的に矯正がより難しくなることもあります。
小児矯正を受けたあと、再び歯並びが悪くなることはありますか?
成長や癖の影響で後戻りすることもあります。そのため、治療後も定期的にチェックを行い、必要に応じて保定装置を使用して安定を保ちます。